イラク北部、モースルの北から東にかけて広がるニネヴェ平原は、宗教的・民族的に多様な地域として知られます。この地域はイラク本土とクルディスタン自治区の境界に当たり、アッシリア人、ヤズィーディー、シャバク人といった少数派の人々の集落が無数に点在しています。
現代のアッシリア人とは、アラム語の東方言を母語とし、独自のキリスト教を奉じ、古代アッシリア人の末裔を自称する人々を指します。ニネヴェ平原北部のテルケイフ地区や東部のハムダーニーヤ地区のほか、トルコ南東部のトゥル・アブディン地域や、イラン北西部のオルーミーイェ周辺を伝統的な居住区とします。
ヤズィーディーはクルド人の一派で、独自の信仰を持つ人々です。イラン系の自然信仰を基本としながらも、キリスト教やイスラム教との習合も見られ、神との仲介者として孔雀天使を奉じます。ニネヴェ平原北東部のシェハン地区や、モースル西方のシンジャール周辺のほか、トルコ南東部やシリア北西部をも故地とします。
2014年には過激派組織ISが台頭し、ニネヴェ平原の少数派集落は多くがその支配下となり、住民は脱出を余儀なくされました。2016年秋に奪還されたものの、集落は徹底的に破壊され、教会や寺院は冒涜されて火が放たれました。
現在はインフラの復旧が済み、教会や寺院も再建され、住民が戻りつつありますが、様々な事情でこの地を離れる人も少なくないようです。
- カラコシュ (Qaraqosh)
- カレムラシュ (Karemlash)
- バルテラ (Bartella)
- バシカとバーザニ (Bashiqa and Bahzani)
- テルケイフ (Tel Keif)
- アルコシュ (Alqosh)
カラコシュ
Qaraqosh
モースル南東に位置する、ハムダーニーヤ地区の中心となる町です。トルコ語由来のカラコシュが通称ですが、シリア語でバクディーダ、アラビア語でハムダーニーヤとも呼ばれます。ニネヴェ平原で最も人口が多く、住民の大半をキリスト教徒のアッシリア人が占めており、多くはシリア・カトリック、一部がシリア正教会の信奉者です。2014年に過激派組織ISが侵攻した際に壊滅しましたが、現在は復興しています。
聖ベーナム・サラ教会 (Mar Behnam and Mart Sarah Church)
キリスト教に改修したことで殉教した、アッシリアの王子と王女の名を冠した教会です。シリア・カトリックの管轄となっており、町を代表する教会の一つです。郊外には同名の古い修道院があり、ベーナムとサラの廟が設けられています。
その他の見どころ
カレムラシュ
Karemlash
ハムダーニーヤ地区に属し、バクディーダとバルテラの中間に位置する小さな町です。住民はキリスト教徒のアッシリア人で、カルデア・カトリックの信徒が大半を占めています。ISの侵攻により被害を受けましたが、現在は復興を果たしています。
聖バルバラ修道院 (Mart Barbara Monastery)
聖バルバラはニコメディア(現トルコ)の人物とされますが、この地にも同様の伝承が残っており、町の入り口にはその名を冠した修道院が建っています。ISによる冒涜を受け、地下には隠し通路が掘られていましたが、現在は修復され、美しい電飾が施されています。
その他の見どころ
バルテラ
Bartella
ハムダーニーヤ地区に属し、モースルの東に位置する町で、すぐ先にはクルド自治区との境界があります。住民の大半はキリスト教徒のアッシリア人です。ISからの奪還後、いち早く復興に着手しました。
聖シュモニ教会 (Mart Shmoni Church)
セレウコス朝期のユダヤ人迫害に抵抗した女性にちなんだ、シリア正教の教会です。棄教を拒否した女性は目の前で7人の息子を殺され、最後には本人も殺されたという逸話が旧約聖書にあり、この地域ではシュモニという名で伝わっています。
その他の見どころ
バシカとバーザニ
Bashiqa and Bahzani
ハムダーニーヤ地区に属し、モースルの北東に位置する町で、2つの町は連結しています。すぐ先にはクルド自治区との境界があります。住民はヤズィーディー、キリスト教徒のアッシリア人、イスラム教徒のシャバク人が暮らし、3つの少数派が共存する大変珍しい場所です。アラクという蒸留酒の生産で名高く、アラク・バシカという呼称で親しまれているほか、オリーブが名産として知られています。ISの侵攻により壊滅しましたが、現在は復興し多数ある寺院も再建されました。
テルケイフ
Tel Keif
モースルの北に位置し、テルケイフ地区の中心となる町で、シリア語でテルケッペとも呼ばれます。伝統的にはキリスト教徒のアッシリア人の町で、特にカルデア・カトリックの信徒が中心でしたが、ISからの解放後も政治的な事情で帰還が進まず、住民の大半はイスラム教徒のアラブ人となっています。
アルコシュ
Alqosh
テルケイフ地区に属する中で、クルド自治区側に位置する町です。住民はカルデア・カトリックを中心とした、アッシリア人キリスト教徒です。ISの侵攻時には、アッシリア人集落が相次いで陥落する中、最北のこの町にもあと3kmと迫りましたが、地元の有志が撃退し、主要な集落としては唯一難を逃れました。郊外の崖の中腹には、7世紀に創建の聖ホルミズド修道院が残っています。
聖ゴルギス教会 (Mar Gorgis Church)
町で最も古い歴史を持つとされるカルデア・カトリックの教会で、起源は定かではありませんが、現在の建物は20世紀初頭に建て直されています。旧市街の中心に建ち、近隣には聖ミハ教会や預言者ナホムの墓が残っています。
預言者ナホムの墓 (The Tomb of Prophet Nahum)
旧約聖書の預言者ナホムのものとされる霊廟です。現在この地にユダヤ人は暮らしていませんが、現地の住民が鍵を預かり、保全を担っています。
シナゴーグの内部 (2017年4月)
預言者ナホムのものとされる墓 (2017年4月)
その他の見どころ
写真・文 : 田村 公祐
